Die neuen EU-Vorschriften werden die Art und Weise verändern, wie Unternehmen Verpackungen entwerfen, beschaffen, dokumentieren und abrechnen. Für die Industrie und die Recyclingbranche ist dies nicht nur eine Verpflichtung, sondern auch ein Anstoß, den Stoffkreislauf zu optimieren.
Karton, Klebeband, Etikett, Stretchfolie, Palette. Im täglichen Geschäftsverkehr betrachten wir sie als technischen Hintergrund des eigentlichen Produkts. Die PPWR-Verordnung kehrt diese Perspektive um: Die Verpackung wird selbst zum Produkt, dessen Zusammensetzung, Konstruktion, Recyclingfähigkeit und Weg durch den Markt bewusst gestaltet und dokumentiert werden müssen.
Regelung, die in die Lagerhaltung, die Produktion und die Verwaltung einfließt
Die Verordnung (EU) 2025/40 des Europäischen Parlaments und des Rates über Verpackungen und Verpackungsabfälle, bekannt als PPWR, tritt grundsätzlich am 12. August 2026 in Kraft. Diese Verordnung gilt jedoch nicht ausschließlich für Hersteller von Flaschen oder Kartons. Sie umfasst alle Arten von Verpackungen und praktisch die gesamte Wertschöpfungskette: Materialhersteller, Markeninhaber, Importeure, den Online-Handel, Industriebetriebe, die Logistikbranche, das Gastgewerbe (HoReCa) sowie Recyclingunternehmen.
Man muss sich nur einmal eine gewöhnliche Sendung ansehen. Das Produkt wird in einen Karton gepackt, mit Füllmaterial gesichert, mit Klebeband verschlossen und mit einem Transportetikett versehen. Jedes dieser Elemente hat eine bestimmte Zusammensetzung und beeinflusst die Wiederverwertbarkeit des Materials. PPWR wirft daher nicht nur die Frage auf, ob die Verpackung die Ware schützt, sondern auch: Woraus besteht sie, enthält sie keine verbotenen Stoffe, wie viel Material wird tatsächlich verbraucht und was geschieht damit nach der Nutzung?.
Zunächst zur Chemie: Was sollte nicht in der Verpackung enthalten sein?
Eine der konkretesten Anforderungen ist die Begrenzung gefährlicher Stoffe. Die Summe der Konzentrationen Blei, Cadmium, Quecksilber und sechswertiges Chrom in der Verpackung oder ihren Bestandteilen darf grundsätzlich 100 mg/kg nicht überschreiten. Ab dem 12. August 2026 gelten zusätzliche Grenzwerte für PFAS in Verpackungen, die für den Kontakt mit Lebensmitteln bestimmt sind.
Dies ist ein Bereich, in dem das Dokument des Lieferanten zwar wichtig ist, jedoch nicht als „Zauberschild“ betrachtet werden sollte. Wenn das Material aus einer unsicheren Quelle stammt, Recyclat enthält oder sich seine Zusammensetzung von Charge zu Charge ändert, sollte das Unternehmen das Risiko bewerten und eine angemessene Kontrolle planen. Ein gut aufgebautes Compliance-System besteht nicht darin, Erklärungen in einem Ordner zu sammeln. Es geht vielmehr darum, eine lückenlose Beweiskette zu schaffen.
Weniger Leerraum, mehr verantwortungsbewusstes Design
PPWR spricht auch ein Thema an, das jeder Verbraucher aus eigener Erfahrung kennt: ein kleines Produkt, das in einem riesigen Karton transportiert wird. Ab 2030 darf der Leerräumigkeitsindex für Sammel-, Transport- und E-Commerce-Verpackungen grundsätzlich 50% nicht überschreiten. Wichtig ist, dass Füllmaterialien das Problem nicht lösen – der von ihnen eingenommene Raum wird ebenfalls als Leerraum betrachtet.
Bei dieser Veränderung geht es jedoch nicht darum, Kartonagen um jeden Preis zu reduzieren. Die Verpackung muss weiterhin das Produkt schützen, die Transportanforderungen erfüllen und Sicherheit gewährleisten. Es geht darum, das richtige Gleichgewicht zu finden: genau so viel Material zu verwenden, wie nötig ist, aber nicht mehr. Das ist eine Aufgabe, die gleichzeitig die Bereiche Design, Einkauf, Qualitätssicherung und Logistik betrifft.
Recyclingfähigkeit soll Realität sein, kein Schlagwort
Ab 2030 sollen Verpackungen recyclinggerecht gestaltet und nach ihrer Recyclingfähigkeit klassifiziert werden. Ab 2035 gilt die Anforderung des groß angelegten Recyclings, d. h. nicht nur die Möglichkeit der Materialaufbereitung unter Laborbedingungen, sondern dessen tatsächliche Verwertung in einem funktionierenden System der Sammlung, Sortierung und des Recyclings.
Das ist ein sehr wesentlicher Unterschied. Eine theoretisch recycelbare Verpackung kann sich als Problem erweisen, wenn schwer zu trennender Klebstoff, eine Beschichtung, Farbstoffe, eine mehrschichtige Struktur oder ein Etikett verwendet wurden, das die Sortierung beeinträchtigt. In der Kreislaufwirtschaft zählt nicht die Absichtserklärung, sondern die Möglichkeit, das Material in der Praxis zurückzugewinnen.
Die Konformitätserklärung beginnt beim Lieferanten, endet aber nicht bei ihm
Der Verpackungshersteller muss eine Konformitätsbewertung durchführen, technische Unterlagen erstellen und eine EU-Konformitätserklärung ausstellen. Bei einer vollständigen Verpackungseinheit sollte die Dokumentation deren tatsächliche Zusammensetzung berücksichtigen, also nicht nur das Hauptmaterial, sondern auch die Bestandteile, die die Zusammensetzung und die Recyclingfähigkeit beeinflussen.
Ein Unternehmen, das sein eigenes Produkt verpackt, ist nicht immer der Hersteller aller Komponenten. Es sollte jedoch seine Rolle klar definieren und Daten von den Lieferanten von Karton, Klebeband, Etiketten, Klebstoffen oder Füllmaterialien einholen. Wird die Verpackung unter einer eigenen Marke entworfen oder hergestellt, kann die Verantwortung auf den Markeninhaber übergehen. Daher besteht der wichtigste erste Schritt nicht darin, einen weiteren Ordner für Erklärungen anzuschaffen, sondern eine Übersicht über Verpackungen, Lieferanten und Verantwortlichkeiten zu erstellen.
- Ermitteln Sie alle Arten und Varianten von Verpackungen, die im Unternehmen verwendet werden;
- Listen Sie deren Komponenten, Materialien, Lieferanten und Anwendungsbereiche auf;
- Finden Sie heraus, wer bei dem jeweiligen Modell der Hersteller, Importeur oder Vertreiber ist;
- Sammeln Sie Spezifikationen, Erklärungen und Testergebnisse;
- Planen Sie zusätzliche Untersuchungen ein, wenn Unterlagen fehlen oder ein erhöhtes Risiko besteht;
- Führen Sie ein Verfahren zur Kontrolle von Änderungen an Material, Rezeptur, Lieferant und Verpackungsdesign ein.
Für das Recycling bricht nun eine Ära der Qualität an
PPWR stellt eine Herausforderung für die Industrie dar, kann aber für das professionelle Recycling zu einem starken Entwicklungsimpuls werden. Mindestanteile an Recyclingmaterial in ausgewählten Verpackungen aus Kunststoffe und die Anforderungen an die Recyclingfähigkeit werden den Bedarf an Sekundärrohstoffen erhöhen. Es reicht jedoch nicht aus, dass das Material aus Abfall stammt. Erforderlich sind eine gleichbleibende Qualität, die Kontrolle von Verunreinigungen, eine ordnungsgemäße Probenahme sowie Daten, die eine sichere Verwendung des Materials im nächsten Produktionszyklus ermöglichen.
Genau an dieser Stelle treffen zwei Welten aufeinander: die Gesetzgebung und die Werkstofftechnik. Die Vorschriften geben das Ziel vor, doch erst die Sortierung, die Probenvorbereitung, die Zusammensetzungsanalyse und die Prozesskontrolle entscheiden darüber, ob das zurückgewonnene Material tatsächlich zu einem wertvollen Rohstoff wird.
Wie kann RMC Polska Unternehmen unterstützen?
RMC Polska baut seine Laborkapazitäten für die Untersuchung von Metallen, Abfällen und Materialien aus, unter anderem unter Einsatz von RFA-Spektrometrie und ICP-OES. Im Rahmen des PPWR-Programms können diese Kompetenzen Unternehmen bei der Bewertung der Materialzusammensetzung, der Chargenkontrolle, der Identifizierung von Elementrisiken sowie bei der Aufbereitung von Analysedaten unterstützen, die in Qualitätsmanagementsystemen und in der technischen Dokumentation verwendet werden.
Nicht jede Antwort lässt sich mit einem einzigen Gerät liefern, und nicht jede Untersuchung endet mit einer Konformitätserklärung. Ein professioneller Ansatz beginnt mit einer guten Frage: Welches Material untersuchen wir, wie wurde die Probe entnommen, welchen Grenzwert wollen wir überprüfen und mit welcher Methode lässt sich dies tatsächlich bewerkstelligen? RMC kann dabei helfen, diesen Weg zu planen, Untersuchungen durchzuführen, die im Rahmen der verfügbaren Methoden liegen, und Situationen aufzuzeigen, die spezielle Analysen erfordern, z. B. PFAS oder die Spezifizierung von Chrom.
Es lohnt sich nicht, bis zum letzten Etikett zu warten
Die PPWR-Verordnung wird schrittweise umgesetzt, doch es wäre ein großer Fehler anzunehmen, dass noch viel Zeit bleibt. Die Bestandsaufnahme der Verpackungen, die Einholung von Unterlagen bei den Lieferanten, die Materialuntersuchungen und die Neugestaltung der Konfigurationen erfordern Monate. Unternehmen, die frühzeitig damit beginnen, können die Verordnung als Chance nutzen, Kosten zu senken, die Anzahl der Verpackungen zu reduzieren und die Qualität der Materialdaten zu verbessern.
Denn PPWR fragt nicht nur, in welchen Behälter der Karton gelangt. Es geht darum, ob er von Anfang an so konzipiert wurde, dass möglichst viel Wert in der Wirtschaft verbleibt und möglichst wenig Abfall entsteht. Und das ist eine Frage, die die europäische Industrie nicht mit einer Marketingaussage, sondern mit Material, Verfahren und Nachweisen beantworten muss.
RM 16.07.2026
