Ces dernières années, l'Union européenne a progressivement renforcé les exigences environnementales imposées aux entreprises. Après les réglementations relatives à l'ESG, au CBAM, au reporting en matière de développement durable ou encore aux nouvelles règles sur les transferts de déchets, un autre changement majeur se profile. À compter du 12 août 2026, le règlement (UE) 2025/40 du Parlement européen et du Conseil relatif aux emballages et aux déchets d'emballages entrera en vigueur (PPWR), qui remplacera l'actuelle directive sur les emballages.
Les nouvelles réglementations ont un objectif principal : réduire la quantité de déchets d'emballages et augmenter le taux de recyclage et de réutilisation des matières premières. La Commission européenne souligne que les emballages représentent environ 40% de la consommation matières plastiques et 50% de la consommation de papier dans l'Union européenne, tout en représentant plus d'un tiers des déchets municipaux. Selon les institutions européennes, le modèle actuel de gestion des emballages n'est plus suffisant pour atteindre les objectifs de l'économie circulaire.
Contrairement à ce que l'on croit généralement, les nouvelles réglementations ne concernent pas uniquement les fabricants d'emballages. Ces obligations s'appliqueront pratiquement à tous les acteurs du marché qui commercialisent des produits emballés sur le marché de l'Union européenne. Cela concerne les fabricants, les importateurs, les distributeurs, les entreprises commerciales, les entreprises de production, le secteur du commerce électronique ainsi que les entités qui emballent leurs propres produits. En d’autres termes, presque toutes les entreprises utilisant des emballages dans le cadre de leurs activités devront vérifier leur conformité aux nouvelles exigences.
L'une des principales modifications consistera en l'obligation de concevoir les emballages de manière à permettre leur recyclage efficace. À partir de 2030, les emballages ne répondant pas à certains critères de recyclabilité ne pourront plus être mis sur le marché. De plus, à partir de 2038, les exigences seront encore renforcées et seuls les emballages répondant à des classes de recyclabilité plus élevées pourront rester sur le marché. Cela implique de revoir les solutions actuellement utilisées et de les adapter aux nouvelles normes techniques.
Un autre élément important du règlement est la limitation du recours aux emballages excessifs. Les entreprises seront tenues de réduire au minimum le poids et le volume des emballages tout en préservant leur fonction protectrice. Cela revêtira une importance particulière pour le commerce en ligne, où l'on constate souvent qu'un produit de petite taille est expédié dans un emballage plusieurs fois plus grand que ses dimensions réelles.
Le règlement prévoit également une augmentation progressive de la part des matériaux issus du recyclage dans les emballages en plastique. Concrètement, cela implique la nécessité de développer un marché des matériaux recyclés de haute qualité et d'accroître la demande en matières premières secondaires. Pour le secteur du recyclage, cela peut représenter de nouvelles opportunités de développement, mais aussi un renforcement des exigences en matière de qualité des matériaux valorisés.
Ces nouvelles obligations concerneront également le domaine de la documentation et de la conformité. Les fabricants seront tenus d'établir une documentation technique ainsi qu'une déclaration de conformité UE attestant du respect des exigences du règlement. Concrètement, cela implique la mise en place de nouvelles procédures de contrôle et la collecte de données relatives aux matériaux utilisés et aux caractéristiques des emballages.
Même s'il reste encore un peu de temps avant l'entrée en vigueur de la plupart des dispositions, les entrepreneurs ne devraient pas attendre la dernière minute pour se préparer. L'adaptation des emballages, des processus d'achat, de la documentation et des relations avec les fournisseurs prend du temps. Les entreprises qui entameront leur analyse dès aujourd'hui pourront planifier sereinement les changements et éviter des mesures coûteuses mises en œuvre sous la pression des délais.
La directive PPWR n'est pas simplement un énième texte législatif imposant de nouvelles obligations. Elle s'inscrit dans le cadre d'une transformation plus large de l'économie européenne vers un modèle fondé sur l'utilisation efficace des ressources, la réduction des déchets et l'optimisation du recyclage. Pour certains entrepreneurs, ce sera un défi organisationnel, pour d’autres, une opportunité de se forger un avantage concurrentiel. Une chose est toutefois certaine : pratiquement tous les acteurs présents sur le marché européen ressentiront l’impact de ces nouvelles réglementations.
RM – 13 juin 2026
